白髪・若白髪の原因とは？正しい予防法を皮膚科医が解説します！

1.白髪・若白髪の原因はなに？

まずは、そもそもなぜ白髪ができるのかご存知でしょうか。

白髪ができる主な理由はメラノサイトという色素細胞がなくなってしまうことによってメラニンを生成できなくなり、色が入らなくなってしまうからです。

私たち人間の髪の色はメラニンによって決まっています。例えば日本人を含むアジア系の方に多い黒髪はメラニンの量が多いことによって由来しています。欧米人などに多いブロンドはメラニンの量が少ないことによる色合いです。白髪はメラニン色素がほとんどないことによってあの色が作り出されています。

メラニン色素が減少してしまう、あるいはメラノサイトがメラニン色素へ合成されなくなる理由の確固たるものは現在でもわかっていません。有力な原因としては加齢、遺伝、ストレスなどが考えられています。

特に若白髪は遺伝的な要素が強いと考えられており、早い方では10代～20代のうちに白髪が生えてくるとされています。

また、身近な原因としてストレスの要素も大きいとされています。ストレスを受けると毛細血管が収縮してしまい、頭皮の血行不良に陥ります。そうするとメラニン色素が十分に髪に行き届かず結果として、白髪となってしまうと考えられており、これも若白髪の原因になると考えられています。

2.生活習慣で気をつけることは？

白髪を発生させないために日常生活で気を付けていくことはできるのでしょうか。今回は、2点に着目しました。

1点目はストレスの解消です。白髪はストレスによって発生すると考えられているため、ストレスの解消は白髪対策に効果的であると考えられます。自分に適しているストレス解消法を行えればもちろん一番良いのですが、白髪は頭皮環境や頭皮への血流不足とも関係してくるため、ヘッドスパや頭皮マッサージなどのリラクゼーションを受けたり、入浴をしたりと頭皮への血流を促進できるストレス解消法を活用できるとよいでしょう。

また、睡眠をしっかりと取ることも頭皮環境の改善及びストレス解消へ効果的と言われています。特に炭酸水などを使ったヘッドスパや頭皮マッサージは頭皮を刺激し血流を促進するともいわれているため活用していきたいヘアケアの一つです。

2点目は食事です。規則正しく食事をすることが頭皮の環境を整えるためにはよいのですが、特に白髪に気をつけたいという方は、白髪対策としてヨード、チロシン、銅の含まれた食事・サプリメントの摂取を心がけることをおすすめしています。

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